- Museo Padre Almeida-Convento de San Diego
Dirección: Calicuchima No.117 y Farfán
Horarios de atención: lunes a domingo y feriados de 9:30 a 13:00 y 14:30 a 17:30 horas.
Para 1597, Quito contaba con 5 conventos grandes de religiosos, 3 monasterios de mujeres (La Concepción, Santa Catalina y Santa Clara) y 5 iglesias parroquiales, además de la Catedral y del Hospital de la Misericordia. A estos 15 edificios religiosos se agregaría uno más, la Recolección de Frailes descalzos de San Francisco o de San Diego.
San Diego conserva la solidez de sus muros y columnas de piedra del siglo XVII. Se conecta por medio de patios interiores con galerías conformadas por arcos en la planada baja y pórticos cerrados en las plantas altas, los corredores superiores se iluminan con teatinas y lucernario. El Convento de San Diego era la antigua Recoleta de la Orden Franciscana. Es la primera Recoleta del Ecuador, fundada el 29 de enero de 1597 por el Padre Bartolomé Rubio y, la segunda en Sudamérica; la primera está en el Perú, la de Nuestra Señora de los Ángeles de Lima, en el Rímac, (fundada en 1592).
Sus paredes guardan preciosos lienzos con alegorías de la pasión de Cristo, de la Asunción de la Virgen María y de la vida de castidad y pobreza de santos como San Francisco de Asís y San Diego de Alcalá, patrono del Convento. Tiene gran riqueza en lienzos, esculturas, textiles y platería. Las obras llevan el talento de la Escuela Quiteña de los siglos XVII y XVIII.
Piezas que resultan de gran interés son el púlpito, un ejemplo de la ornamentación barroca del siglo XVIII; la imagen de la Virgen de Chiquinquirá; y el Crucifijo por sobre el cual el bohemio Padre Almeida salía a sus jaranas nocturnas.
La exigencia en la preparación espiritual de los religiosos obligaba que sus recintos, a los que se llamó recoletas, fueran construidos en "edenes" lo más alejados del mundanal ruido. Así, el Convento de San Diego, ubicado actualmente hacia el sur de Quito, se inscribe en esta línea. Inició su construcción a finales del siglo XVI. En 1689 fue nombrado "Obrero Mayor" de la construcción el famoso Padre Manuel de Almeida.
San Diego toma más fuerza mítica por la presencia de otro héroe del imaginario quiteño: Francisco Cantuña. Si bien él pinta como constructor del atrio de San Francisco, sus manos nunca estuvieron allí, sino en San Diego, donde hizo algunos trabajos pequeños de cerrajería por los que cobró siete pesos.
El Convento de San Diego, está abierto como museo desde el 8 de septiembre de 1980, obra que se llevó a cabo en la presidencia del Sr. Jaime Roldós; además con el apoyo del Sr. Oswaldo Hurtado, siguiente presidente de la República, de la Casa de la Cultura y el Banco Central del Ecuador. Su primer Director es el Padre John Castro. Se decide cambiar el nombre del Museo por el de Museo Franciscano “Del Padre Almeida”.
La Iglesia tiene su puerta principal de entrada hacia la plazoleta, está conformada por una sola nave, pero esta a su vez está formada por tres tipos de arquitecturas; situando las bóvedas de medio punto, bóvedas de cañón corrido, realizado por dos pequeñas linternas ovaladas abiertas en la bóveda, sus bordes se hallan decorados con una ligera moldura tallada, y pintada de verde y oro, de la que se desprenden rayos también dorados.
El presbiterio se encuentra cubierto de un artesonado mudéjar magníficamente conservado. En el retablo del altar de San Antonio hallamos una estatua del Santo atribuida a Bernardo de Legarda. En el altar que se encuentra frente se hallan imágenes de la Santísima Virgen María con las advocaciones del Quinche, La Virgen de la nube, la Virgen de Fátima, y el Divino Niño.
Dentro de la iglesia hay esculturas como: la del Señor de la Justicia o Señor de la Caña de Diego de Robles perteneciente al siglo XVI, la de Santa Mariana de Jesús, el Sagrado Corazón de Jesús, A la Virgen de Piedra, es un escultura con más antigüedad que el convento ya que data de 1575, es probablemente una copia de la Virgen de las Mercedes, está hecha de una sola piedra y artísticamente es bastante primitiva y casi desproporcionada, en este lugar permaneció por algo más de 80 años.
El púlpito de San Diego sin duda representa la joya más preciada, su forma se asemeja a un cáliz, pero un cáliz muy bello por su forma y proporciones, se le asigna a Juan Bautista Menacho, de 1738, es el segundo mejor púlpito de Latinoamérica, está conformado por siete esculturas superpuestas, las cuales se le atribuyen a Caspicara. Constituye otro elemento interesante el Osario situado tras el altar mayor, la puerta tallada en piedra y aproximadamente su peso es al igual a una tonelada, la misma cuenta con un ingenioso sistema de giro la cual podemos abrir bajo una pequeña presión, en el osario reposan algunos esqueletos, se encuentra también la pintura mural descubierta en 1978, la virgen de los dolores acompañada a sus lados de Santo Domingo y San Francisco.
En San Diego, luego de haber empezado la reconstrucción en el año 1977 ha dado motivo de encontrar algunos secretos que se guardaban debajo de unas capas de cal. La pintura mural que se halla alrededor del patio de la Cruz fue encontrada por primera vez en 1973, donde Sor Sofía observó un tono verde oliva y con sus uñas empezó a raspar la cal, mirando que daba como resultado un delicado rostro, destacando así ciertas partes de la vida de Jesús.
El Patio de la Cruz es el patio del claustro principal en cuyo centro se levanta un humilladero de piedra, que se destaca entre higueras y rosales, sobre las paredes y ventanas de las celdas que le rodean. Lleva la fecha de concluida la misma: «Acabose, dice, a 6 de junio de 1626». Es pequeño, perfectamente cuadrado, rodeado de veinte arcos semicirculares de piedra que reposan sobre sus columnas y encima de los cuales se levantan las celdas y claustros del piso superior.
Estamos en la Sala de Profundis lugar donde los padres meditaban antes de entrar al refectorio o comedor, en el Refectorio se admira una representación de la Última Cena del artista quiteño Miguel de Santiago, en la que el plato frente a Jesucristo contiene cuy y humitas, una prepara-ción andina tradicional, otro cuadro muy importante es la Sagrada Familia atribuida a la hija de Miguel de Santiago y data a finales del siglo XVII.
En este momento nos encontramos en el Coro, la sillería abre los tres lados del coro, es de dos pozos y tiene 16 asientos en la parte baja y 25 en la alta lo que más nos extraño es que no tuviese relieve de ningún tipo. Los respaldos sin llanos, los brazos terminan en un pequeño caracol. En un lugar del relieve típico en casi todas las sillerías del mundo, en San Diego posi-blemente por falta de recursos se pintó el respaldo por no dejarlo sin decoración alguna. Antes de subir al campanario podemos observar diferentes imágenes de los planos y restauraciones que ha sufrido la iglesia y convento subiendo por esas gradas llegaremos al Campanario el cual consta de 3 campanas y nos encontramos en el techo de la iglesia trabajado para 1978.
En este momento estamos entrando a las celdas o habitaciones decoradas sus pasillos con pintu-ras, escritos y baúles forados con cuero, la habitación que observamos este momento es una simulación de la del Padre Almeida en donde encontramos la cama del Padre Almeida realizada con cuero de vaca en tiras, sus instrumentos de penitencia, su guitarra, sus albas (vestimenta) su hábito y sus casullas., la habitación que tenemos al frente se va a diferenciar solo en la cama ya que esta tendrá cuero de vaca pero en una sola tira.
Continuando el recorrido ingresamos a la Sala Barroco donde destacamos la magnitud o la belleza de los marcos totalmente barrocos se destaca el cuadro del pintor de la escuela quiteña Miguel de San Diego, “EL CRISTO AGONISANTE”. Que según la historia que Miguel de Santiago pintor de la escuela quiteña, quiso pintar a Cristo en Agonía. Un día hizo posar a uno de sus estudiantes y lo crucifico mientras el artista retrataba la escena, le pregunto al alumno si es que estaba sufriendo y él respondió que no. Miguel de Santiago cegado por la ira atravesó al alumno con una lanza para fingirle más dolor y continúo retratándolo. Cuando termino el cuadro libero al joven pero este ya había muerto, dice la leyenda que este fue el último cuadro que pinto el artista por el trauma que le causó la muerte de su alumno.
En la Sala de Bosco lleva este nombre por el pintor holandés Jerónimo de Bosh a quien se le atribuye el cuadro “El paso de la vida a la eternidad “ a pesar de la gran difusión de la obra grabada del Bosco y de Brueghel , parece que en Quito no tuvo mayor acogida, por esto es extraño encontrar en San Diego una obra q recuerda el estilo peculiar de estos artistas, también se encuentran dos cuadros de Miguel de Santiago que llevan de titulo “La misa Gregoriana “ ,”La sábana Santa “ este último es muy importante ya que Caspicara toma como ejemplo para hacer la escultura de la Sabana Santa que se encuentra en la iglesia de la Catedral.
Para complementar esta información, me permito compartirte este video:
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